أغلقت المدارس والشركات أبوابها بينما ألغيت مئات الرحلات الجوية في هونج كونج وأجزاء أخرى من جنوب الصين يوم الجمعة، حيث اجتاح إعصار ساولا بالقرب من الساحل، مما أدى إلى رياح قوية وأمطار غزيرة في ما يمكن أن يكون أقوى عاصفة في المنطقة منذ خمس سنوات.
كان إعصارًا قويًا يوم الخميس، ولكن تم تخفيض تصنيفه إلى إعصار يوم الجمعة، وعلى الرغم من أنه لا يزال يعادل إعصارًا من الفئة الرابعة، مع رياح تصل سرعتها إلى 220 كيلومترًا في الساعة (140 ميلًا في الساعة).
وأصيب ثلاثة أشخاص ونقلوا إلى المستشفى في هونغ كونغ، بحسب إدارة خدمات المعلومات بالمدينة، وافتتحت وزارة الشؤون الداخلية العشرات من الملاجئ المؤقتة، ووقعت سبع حالات فيضانات، لكن لم ترد أنباء عن حدوث انهيارات أرضية حتى الآن.
وبدأ سكان المدينة الاستعداد للإعصار يوم الخميس مع اقترابه، حيث تدفق الكثير منهم على محلات السوبر ماركت والمتاجر لتخزين المواد الغذائية والسلع الأساسية.
وبدأت الرياح القوية تتصاعد بعد ظهر الجمعة، ومن المتوقع أن تصل العاصفة إلى أقرب مسافة من المدينة ومقاطعة قوانغدونغ بجنوب الصين ليلاً وحتى صباح السبت.
وتسببت العاصفة في تعطيل السفر الجوي على نطاق واسع، وبحلول صباح الجمعة، ألغت هونج كونج 366 رحلة جوية وأجلت 40 أخرى، وفقا لهيئة المطارات في المدينة.
وقبل الإعصار أوقفت شركة الطيران الرائدة في هونغ كونغ كاثي باسيفيك جميع الرحلات الجوية من وإلى المدينة، ابتداء من بعد ظهر الجمعة حتى صباح السبت.
