من المتوقع أن يتفق رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا وولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان يوم الأحد على استثمارات مشتركة لتطوير موارد الأرض النادرة، حسبما علمت نيكي، حيث تسعى طوكيو لتقليل اعتمادها على دول مثل الصين للحصول على المعادن الرئيسية.
يزور كيشيدا المملكة العربية السعودية في إطار جولة في الشرق الأوسط.
وكجزء من الاتفاقية سيتم توقيع مذكرة تعاون قريبًا بين وزارة الاقتصاد والتجارة والصناعة اليابانية، والمنظمة اليابانية للمعادن وأمن الطاقة (JOGMEC) المدعومة من الدولة ووزارة الصناعة والثروة المعدنية في المملكة العربية السعودية.
وبموجب الاتفاق ستستكشف اليابان والمملكة العربية السعودية مشاريع تنمية الموارد في دول ثالثة للاستثمار المشترك، وإنهم يأملون في تأمين حقوق المعادن الرئيسية مثل المعادن الأرضية النادرة المستخدمة في السيارات الكهربائية، يتزايد الطلب على المركبات الكهربائية فقط وسط اندفاع عالمي نحو إزالة الكربون.
تبحث المملكة العربية السعودية عن رواسب أرضية نادرة جديدة في المنزل كجزء من استراتيجيتها الوطنية، ستساهم JOGMEC بالخبرة الفنية لمساعدة الرياض في إجراء المسوحات الأولية.
ستساعد اليابان أيضًا في تسريع تطوير الموارد التي يجري تعدينها بالفعل في المملكة العربية السعودية، مثل النحاس والحديد والزنك.
تنتج حفنة من البلدان بما في ذلك الصين حاليًا الكثير من العناصر الأرضية النادرة في العالم، بالإضافة إلى العناصر المستخدمة في بطاريات المركبات الكهربائية مثل الليثيوم والكوبالت، تهدف كل من اليابان والمملكة العربية السعودية إلى تنويع سلاسل التوريد لهذه المعادن لتجنب الاعتماد بشكل كبير على أي مورد محدد.
وتعتمد اليابان بشكل خاص على الصين في ما يقرب من 80٪ من إمدادها بهيدروكسيد الليثيوم، وأكثر من 60٪ من معالجة الكوبالت، اضطرت إلى البحث عن موردين بديلين عندما قامت الصين بتقييد صادرات العناصر الأرضية النادرة إلى اليابان بعد اصطدام عام 2010 لسفن صينية ويابانية بالقرب من جزر سينكاكو، وهي سلسلة تديرها اليابان تدعي الصين أنها دياويو.
كما سيتوقف كيشيدا في الإمارات العربية المتحدة وقطر للقاء قادتهما وتأكيد التعاون في مجال الطاقة والمجالات الأخرى.
