نيويورك تصبح أول مدينة أمريكية تفرض رسوم ازدحام على السائقين الذين يدخلون المنطقة التجارية المركزية فيها بعد أن وافق مسؤولو النقل على رسم قدره 15 دولارًا أمريكيًا لمعظم سائقي السيارات المتجهين إلى الجزء الأكثر ازدحامًا في مانهاتن.
وصوت أعضاء مجلس إدارة هيئة النقل الحضرية (MTA) يوم الأربعاء على إعطاء الضوء الأخضر لخطة تسعير الازدحام، المتوقع أن تدخل حيز التنفيذ في يونيو، وتجاهلوا طلبات الاستثناءات المقدمة من عشرات المجموعات من الركاب.
ويفرض التصويت ضريبة قدرها 15 دولارًا على معظم مركبات الركاب التي تدخل مانهاتن جنوب شارع الستين، وهي منطقة تقع جنوب سنترال بارك، خلال ساعات النهار.
وتكون رسوم المرور أعلى بالنسبة للمركبات الكبيرة، وأقل عند الدخول إلى المدينة في وقت متأخر من الليل، وكذلك بالنسبة للدراجات النارية.
ويقول مؤيدو الرسوم الجديدة إنها ستدفع المزيد من الناس إلى استخدام وسائل النقل العام، وتقلل الازدحام لتسريع الحافلات العامة ومركبات الطوارئ، وتقلل التلوث، وتجمع الأموال اللازمة لتحسين نظام مترو الأنفاق.
ويقول المعارضون إن الرسوم تشكل عبئا على العمال وستؤدي إلى زيادة أسعار السلع الأساسية التي يتم نقلها إلى المدينة بالشاحنات.وقالت MTA: “سيقلل هذا البرنامج من حركة المرور في المنطقة التجارية المركزية في مانهاتن، ويقلل التلوث، ويوفر التمويل اللازم لتحسين النقل”.
ولدخول مانهاتن يدفع المسافرون من الولايات والأحياء الأخرى حوالي 15 دولارًا كرسوم مرور للجسور والأنفاق وستأتي رسوم الازدحام فوق ذلك.
وتتراوح تكاليف مواقف السيارات اليومية بالفعل بين 25 و50 دولارًا في منطقة الازدحام، والتي تضم عشرات الأحياء في مانهاتن الواقعة جنوب شارع الستين.
وأثارت خطة نيويورك التي كانت قيد الإعداد منذ سنوات دعاوى قضائية من أصحاب الأعمال الصغيرة وولاية نيوجيرسي التي تطالب بإجراء تقييمات بيئية أكثر شمولاً قبل المضي قدمًا في الخطة.
وفي وثائق المحكمة يقول مسؤولو الولاية إن الخطة ستكلف ركابها الملايين، لكنها لن تمول التحسينات في وكالات النقل في نيوجيرسي، حتى في الوقت الذي تمول فيه النقل العام في نيويورك وكونيتيكت.
وإذا نجت الخطة من تلك التحديات القانونية، فسوف تصبح نيويورك أول مدينة أمريكية تنفذ مخطط تسعير الازدحام، وقد تم تنفيذ مثل هذه المخططات في لندن وستوكهولم وميلانو وسنغافورة.
